На родине оливкового масла, в Древней Греции, его издревле не только употребляли в пищу, но также использовали с различными косметическими и лечебными целями. Один из основателей медицины, Гиппократ, применял оливковое масло для лечения множества заболеваний.
Несомненная польза употребления оливкового масла для организма человека, отмеченная еще древними врачами, в настоящее время нашла свое научное подтверждение при анализе его состава. Положительное влияние оливкового масла на желудочно-кишечный тракт обусловлено высоким содержанием в нем олеиновой кислоты. Олеиновая кислота способствует ускоренному всасыванию жиров и тем самым уменьшает уровень холестерина в крови. Поэтому употребление оливкового масла рекомендуется людям, страдающим атеросклерозом, а также повышенным артериальным давлением.
Другая жирная кислота, входящая в состав оливкового масла, линолевая, обладает выраженными ранозаживляющими свойствами. Кроме того, содержащиеся в оливках ненасыщенные жирные кислоты и антиоксиданты при регулярном употреблении препятствуют развитию новообразований и замедляют процесс старения организма.
К важным свойствам оливкового масла относится его способность удерживать кальций в организме, что способствует повышению плотности костной ткани и препятствует развитию остеопороза.
Несмотря на уникальный состав и пользу для здоровья, некоторым людям употребление оливкового масла противопоказано. Прежде всего, это относится к людям, страдающих заболеваниями желчевыводящих путей, поскольку оливковое масло характеризуется выраженными желчегонными свойствами. Помимо этого, масло плодов оливы, как и любой вид растительного масла, является очень калорийным продуктом, поэтому, рекомендуя его к употреблению, необходимо подчеркивать, что речь идет об очень небольших количествах. Также необходимо помнить о том, что при использовании в пищевом рацоне оливковое масло не следует подвергать нагреванию, поскольку в таком случае оно утрачивает все свои полезные свойства и превращается в обыкновенный кулинарный жир.
Оливковое масло способно принести пользу для организма не только при употреблении его внутрь, но и при наружном применении. Поскольку оливковое масло обладает омолаживающими, смягчающими и увлажняющими свойствами, его активно используют в составе различных косметических средств.
