Остеохондроз – это хроническое заболевание опорно-двигательного аппарата, которое возникает при нарушении естественного состояния хряща межпозвоночных дисков. Около 25% случаев остеохондроза приходится на шейный отдел позвоночника, также заболевание может поражать и другие его отделы. Остеохондроз может встречаться в любом возрасте, но чаще им заболевают люди от 30 до 50 лет.
На сегодняшний день не существует единого мнения о причинах развития данного заболевания. Обычно речь идет о совокупности неблагоприятных условий, которые провоцируют дистрофические изменения межпозвоночных дисков. К ним относятся:
- генетическая предрасположенность
- длительное вынужденное положение с нарушением осанки, например, при работе за компьютером
- авитаминоз, недостаток микро- и макроэлементов
- гиподинамия
- микротравмы, постоянное воздействие вибрации, в частности, при вождении автомобиля
- патология почек, желудочно-кишечного тракта
- гормональные нарушения
- пониженная устойчивость организма к инфекционным заболеваниям 
Главная опасность шейного остеохондроза состоит в том, что это заболевание в начале своего развития не доставляет больному каких-либо беспокойств и клинически проявляется только при возникновении осложнений, связанных с перемещением измененного диска и сдавления близлежащих нервных волокон и сосудов. Как следствие возникает характерный болевой синдром, с распространением боли в затылочную, теменную или орбитальную область. Нередко болевые ощущения отдают в лопаточную область, плечо или руку. Боль возникает резко, внезапно, ее появление больной обычно связывает с длительным пребыванием на холоде или сквозняке. Вследствие неприятных ощущений пациент ограничивает свою двигательную активность, что сопровождается выраженным повышением тонуса мышц шейного отдела позвоночника. Также появляются нарушения деятельности головного мозга, связанные со сдавлением позвоночной артерии.
Среди основных симптомов нарушения кровотока в позвоночной артерии выделяют:
- нарушение чувствительности в области плеча, руки и кисти
- головная боль
- головокружение
- нарушение координации движений, в том числе и нижних конечностей
- тошнота, в тяжелых случаях – рвота
- нестабильное артериальное давление
- зрительные расстройства (пелена, туман, мелькание мушек)
- нарушения режима сна и бодрствования
- истощение эмоциональной сферы, повышенная нервозность
- изредка могут встречаться неврогенные нарушения глотания, зубная боль
Меры по предупреждению возникновения шейного остеохондроза должны быть направлены в первую очередь на исключение или минимизацию условий, способствующих возникновению заболевания.
Среди основных мероприятий выделяют следующие:
- достаточная двигательная активность
- соблюдение гигиенического режима при длительном вынужденном положении, например, за компьютером, при вождении автомобиля
- сбалансированное рациональное питание, при необходимости – дополнительный прием витаминно-минеральных комплексов
- предупреждение переохлаждений
- коррекция сопутствующих заболеваний и гормональных нарушений
- повышение иммунитета
- проведение профилактических курсов лечения, направленных на улучшение кровоснабжения шейного отдела позвоночника – массажа, лечебной гимнастики, физиотерапевтических процедур, например, электрофореза.
При возникновении первых болевых ощущений рекомендуется немедленно обратиться к специалисту, а не заниматься самолечением с помощью различных обезболивающих средств.
